Çin'in ücra bir bölgesinde meydana gelen uçak kazasından sağ kurtulanlar arasında, genç Zhi-Yu ve onun Amerikalı koruyucusu da bulunmaktadır. Kurtarılmayı beklerken, grubun yolu efsanevi bir yaratıkla kesişir: Shennongjia Dağları'nda nesillerdir var olduğuna inanılan, tüylü ve insansı bir varlık olan Yeren ile karşılaşırlar.

Kurtarma ekipleri ulaştığında, bu gizemli maymun-adam keşfedilir ve derhal bilimsel inceleme altına alınır. Ancak Zhi-Yu, Yeren'in doğal yaşam alanından koparılmasına ve bir denek olarak görülmesine içerler.

Genç çocuk, yanlış giden bu durumu düzeltmek için harekete geçmeye karar verir. Zhi-Yu, sadık koruyucusunun yardımıyla, tutsak edilmiş yaratığı kurtarmak için cesur bir plan yapar.

İkili, Yeren'i insanların elinden kurtarıp onu ait olduğu gizemli vadiye, Yasak Vadi'ye geri götürmek üzere tehlikeli bir yolculuğa çıkar.