Vatansever, 1776 yılının Güney Carolina’sında, Amerikan Bağımsızlık Savaşı’nın gölgesinde geçen bir intikam ve arayış hikayesi. Roland Emmerich, Kurtuluş Günü filmindeki o bildik milliyetçi tonu bu kez 18. yüzyıl Amerika’sının tozlu ve kanlı cephelerine taşıyor. Mel Gibson’ın canlandırdığı Benjamin Martin karakteri, savaşın dehşetinden uzak durmaya çalışan eski bir asker olsa da, İngiliz birliklerinin doğrudan ailesini hedef almasıyla birlikte her şey değişiyor. Yanında Heath Ledger ve acımasız albay rolüyle Jason Isaacs varken, film oldukça sert ve yer yer şiddetli bir tempoya bürünüyor.

Karakterin içsel çatışması, aslında tarihsel bir arka planla desteklenen oldukça kişisel bir dram.

Aksiyon ve tarihi detayların harmanlandığı bu yapım, Cesur Yürek ya da Son Mohikan gibi klasikleşmiş epik anlatıları seven izleyicilerin aşina olduğu o çizgide ilerliyor. Savaşın getirdiği yıkımı, bir babanın evlatlarını koruma arzusu üzerinden okumak mümkün. Emmerich’in yönetimindeki bu savaş atmosferi, bağımsızlık mücadelesini büyük sahneler ve ağır bedellerle yansıtırken, dönemin siyasi kaosu da kişisel hesaplaşmaların arkasında bir dekor gibi yükseliyor. Sonuçta geriye kalan, bir adamın hem kendi geçmişiyle hem de değişen dünyasıyla yüzleşme süreci oluyor.