Usta Bahçıvan, Paul Schrader'ın son yıllarda kendi dünyasını kurduğu o meşhur gayriresmi üçlemesinin en yeni halkası olarak karşımıza çıkıyor. Joel Edgerton'ın canlandırdığı Narvel Roth, Gracewood Gardens'ın topraklarına gömülmüş sakin bir yaşam sürüyor. Günlerini çiçekler ve bitkiler arasında geçiren bu adam, geçmişteki şiddet dolu günlerini adeta bir zırh gibi kuşanmış durumda. Ancak malikane sahibini oynayan Sigourney Weaver’ın sorunlu yeğeni Maya'yı, yani Quintessa Swindell'ı yanına çırak olarak vermesi, bu titizlikle örülmüş düzenin çatlamasına neden oluyor.

Schrader, yine o aşina olduğumuz içsel gerilimi ve karanlık atmosferi bahçenin dinginliğiyle birleştirmeyi tercih etmiş.

Aslında anlatılan sadece bahçıvanlık meselesi değil; insanın kendi günahlarından kaçarken ne kadar uzağa gidebileceği sorusu film boyunca havada asılı kalıyor. Bir suç veya dram öyküsünden ziyade, geçmişin toprağı kazdıkça yeniden gün yüzüne çıkışını izliyoruz. Kendi içine dönük, sakin ama huzursuz bir sinema dili var. Tıpkı yönetmenin Taxi Driver döneminden beri aşina olduğumuz o soğukkanlı gözlemci tavrı burada da kendini hissettiriyor.