Sekreter, 2002 yılında Steven Shainberg yönetmenliğinde perdeye taşındığında, alışılagelmiş romantik komedi sınırlarını epey zorlayan bir işti. Maggie Gyllenhaal ve James Spader arasındaki uyum, filmin o kendine has, kara mizah yüklü tonunu inşa eden en önemli yapı taşı oldu. Psikolojik bir tedavi sürecinden yeni çıkan Lee Holloway karakteri, otoriter avukat E. Edward Grey’in ofisine adım attığında, ikili arasında profesyonel hiyerarşinin çok ötesinde, oldukça sıra dışı ve yoğun bir sadomazoşist ilişki filizlenmeye başlıyor. 2000'lerin başı Florida’sında geçen bu hikaye, alışılmışın dışında bir aşk tanımına sahip.

BDSM temasını merkezine almasına rağmen, bu konuyu karakterlerin derinliklerine inerek ele alması filmi türdeşlerinden ayırıyor. Açıkçası, sinemanın bazen insanın en karmaşık hallerini klişelere sığınmadan anlatabileceğine dair iyi bir örnek.

Duygusal bağ ile güç dengelerinin birbirine karıştığı bu tuhaf ilişki biçimi, izleyiciye alışılmadık bir perspektif sunuyor. Yönetmen Shainberg, sert olabilecek bir konuyu odağından sapmadan, karakter odaklı bir samimiyetle aktarmayı tercih etmiş. The Piano Teacher ya da Punch-Drunk Love gibi filmlerin izinden giden bu yapım, insanın kendi sınırlarını başkasının aynasında görme arzusunu oldukça doğrudan bir dille yansıtıyor.