On üç yaşındaki Theodore Decker, annesiyle birlikte ziyaret ettiği Metropolitan Sanat Müzesi'nde meydana gelen korkunç bir patlamadan sağ kurtulur. Bu trajik gün, hayatının geri kalanını şekillendirecek iki önemli şeyi beraberinde getirir: annesini kaybetmenin derin acısı ve gizemli bir şekilde elinde kalan, 17.

yüzyıldan kalma değerli bir "Saka Kuşu" tablosu. Theo, New York'un soğuk sokaklarında, Las Vegas'ın boğucu çöl sıcağında ve antika dünyasının karmaşık labirentlerinde, bu küçük resmin ağırlığını taşıyarak büyür.

Tablo, onun için kaybolan bir hayatın tek somut hatırası ve sürekli kaçtığı geçmişle arasındaki tek bağ haline gelir. Yetişkinliğe uzanan bu yolculuk, onu, kaderleri patlamayla kesişen diğer insanlarla beklenmedik bağlar kurmaya yönlendirir.

Yıllar boyunca, resmin yarattığı sır ve suçluluk duygusu Theo'nun peşini bırakmaz. Geçmişin gölgesi, şimdiki zamanını ve geleceğini tehdit ederken, hayatta kalmak için verdiği mücadele, kayıpların anlamını bulma ve kendi kimliğini inşa etme çabasına dönüşür.