Rıhtımda çalışan Joey Doyle, sendika ağalarının emriyle öldürülür. Limandaki işçiler korku içindedir ve kimse cinayet hakkında konuşmaya cesaret edemez.

Eski bir boksör olan Terry Malloy da bu rıhtımda işçi olarak çalışmaktadır ve sendika patronlarının dikkatini çeker. Terry, bir yandan ağabeyi Charley ve sendika lideri Johnny Friendly'nin gölgesinde yaşarken, diğer yandan Joey'nin kız kardeşi Edie ile tanışır.

Edie'nin etkisiyle Terry, sessiz kalmakla doğru olanı yapmak arasında bir seçim yapmak zorunda kalır. Rıhtımda kurulan düzen, korku ve şiddet üzerine inşa edilmiştir.

Terry, sendika ağalarının sandığından çok daha güçlü bir karakter olduğunu gösterir. Limandaki baskıya karşı durmaya karar verir ve ölümcül sonuçları göze alarak gerçeği açıklamaya hazırlanır.

Bu karar, onu hem iş arkadaşlarıyla hem de kendi geçmişiyle yüzleşmeye zorlar.