Philadelphia, 1993 yılında Jonathan Demme'nin kamera arkasına geçtiği, 90'ların başındaki toplumsal iklimi tüm çıplaklığıyla yansıtan bir drama. Başrollerini Tom Hanks ve Denzel Washington'ın paylaştığı yapım, AIDS teşhisi sonrası hukuk bürosundaki görevinden haksız gerekçelerle uzaklaştırılan başarılı bir avukatın, sistemin çarkları arasında sıkışıp kalmasını anlatıyor. Adalet arayışı onu, kendi önyargılarıyla yüzleşmek zorunda kalan başka bir avukatla yan yana getiriyor.

İki zıt karakterin o zorlu hukuk mücadelesi sırasında kurdukları bağ, filmin merkezini oluşturuyor. Hollywood'un o dönemde AIDS krizini ve eşcinsel ayrımcılığını ana akım sinemada yüksek sesle tartışmaya açması başlı başına önemli bir adım.

Ne var ki film, büyük toplumsal sorunları işlerken bile hikayesini insan ölçeğinde tutmayı başarıyor. Teknik detaylardan ziyade, aralarındaki o mesafeli ilişkinin yavaş yavaş değişen doğası akılda kalıyor. Forrest Gump gibi geniş kitlelere ulaşan işlerin aksine, burada daha kişisel ve kırılgan bir ton baskın. Yönetmen Demme'nin kamerası, meselenin hukuksal tarafını bir yana bırakıp karakterlerin iç dünyasındaki değişime odaklanmayı tercih ediyor.