Amerikan İç Savaşı’nın ortasında, Konfederasyon ordusundan firar eden Newton Knight, Mississippi ormanlarına sığınır. Kölelikten kaçan siyahiler ve yoksul köylülerle birleşen Newton, Jones County’de adaletsiz düzene karşı bir direniş başlatır. Birlikte, beyazlar ve siyahların eşit bir şekilde yaşadığı özgür bir topluluk kurarlar.

Newton ve yoldaşları, Konfederasyon askerleri ve köle avcılarına karşı silahlı mücadele verir. Kurdukları bu özgür bölge, bölgedeki tüm ezilenler için bir umut ışığı haline gelir. Direnişleri, savaşın vahşeti içinde dayanışma ve insanlık onurunu koruma çabası olarak yükselir.

Savaş sona erdiğinde, özgürlüklerini koruma mücadeleleri yeni bir boyut kazanır. Newton ve arkadaşları, bu kez siyasi arenada ayrımcılıkla yüzleşmek ve kurdukları düzeni yaşatmak için savaşır. Toplumun derinlerine işlemiş önyargılar, onların en büyük engeli olur.