1997 yılında Amerika Birleşik Devletleri, suç oranının kontrol edilemez boyutlara ulaşması üzerine radikal bir karar alır. New York şehri yüksek duvarlarla çevrilerek dünyanın en büyük açık hava hapishanesine dönüştürülür.

En tehlikeli suçlular buraya atılır ve kaçmaya çalışanlar anında öldürülür. Şehir artık tamamen anarşi ve şiddetin hüküm sürdüğü bir bataklıktır.

Bir gün, teröristler tarafından kaçırılan ABD başkanının uçağı düşer ve başkan, içinde bulunduğu kaçış kapsülüyle bu cehennem şehrin ortasına iner. Yetkililer, onu kurtarmak için eski bir asker ve şimdinin mahkumu olan Snake Plissken ile anlaşmak zorunda kalır.

Snake'in görevi imkansızdır: başkanı bulup 24 saat içinde geri getirmek. Snake'in bileğine, süre dolduğunda patlayacak bir mikroçip yerleştirilir ve o, bu ölümcül görev için New York'un karanlık sokaklarına bırakılır.

Zaman hızla akıp giderken, Snake hem şehrin kontrolünü ele geçirmiş çetelerle mücadele etmek hem de başkanın izini sürmek zorundadır. Hayatı, bu karanlık labirentten bir an önce çıkıp çıkamayacağına bağlıdır.