New York Çeteleri, 1862 yılının kaotik New York sokaklarına, özellikle de Five Points bölgesinin tekinsiz atmosferine kapı aralıyor. Martin Scorsese yönetmenliğindeki bu suç ve drama odaklı yapım, genç bir adamın babasının intikamını alma arayışını merkeze alıyor. Leonardo DiCaprio ve Cameron Diaz bu yolculukta başı çekerken, Daniel Day-Lewis acımasız çete lideri rolüyle hikayenin ağırlık merkezini oluşturuyor.

Açıkçası film, 19. yüzyılın ortalarında şehri şekillendiren o acımasız güç çekişmelerini perdeye taşımakta oldukça ısrarcı. Şiddet dozunun yüksek olduğu sahnelerde, şehrin dönüşümüne tanıklık eden çetelerin mücadelesi ana ekseni kuruyor. Day-Lewis’in karakterine olan bağlılığı ise işin rengini değiştiriyor. Oyuncunun sete kasaplık eğitimi alarak gelmesi ve çekimler bitene kadar o sert aksanı bırakmaması, sahne arkasındaki titizliğin ufak bir kanıtı gibi.

Goodfellas veya The Departed gibi yönetmenin diğer işlerinden aşina olduğumuz o karanlık atmosfer, bu filmde de yerli yerinde duruyor. Epik bir anlatının içinde, sokakların kendi kanunlarıyla yönetildiği bir dönemin sancıları göze çarpıyor. Scorsese, karakterlerin motivasyonlarını geniş bir arka plan üzerinde inşa etmeyi tercih etmiş.