Mumbai'nin yoksul gecekondu mahallelerinde büyüyen Jamal Malik, hayatının en büyük sınavına girmiştir. Katıldığı Kim Milyoner Olmak İster? yarışmasında, son soruya kadar ilerleyerek 20 milyon rupilik büyük ödüle bir adım kala, polis tarafından gözaltına alınır. Eğitimsiz bir gencin bu kadar başarılı olması imkânsız göründüğü için hile yaptığından şüphelenilir.

Polis sorgusu sırasında Jamal, yarışmadaki her bir sorunun cevabının aslında kendi hayat hikâyesinde saklı olduğunu anlatır. Çocukluk yıllarında annesini kaybedişi, sokaklarda hayatta kalma mücadelesi, abisiyle yaşadığı zorluklar ve aşkı Latika'ya duyduğu özlem, bu soruların cevaplarını şekillendiren anılardır. Her doğru cevap, Mumbai sokaklarındaki tehlikeli serüvenlerin ve acı dolu deneyimlerin bir yansımasıdır.

Jamal'ın hikâyesi, hayatın en acımasız anlarının bile insana değerli dersler verdiğini gösterir. Ancak geriye tek bir soru kalır: Hiçbir eğitimi olmayan bu gecekondu çocuğu, nasıl olur da milyoner olmanın eşiğine gelebilmiştir?