Kursk filmi, 2000 yılında Barents Denizi'nde meydana gelen gerçek bir trajediyi konu alır. Rus denizaltısı K-141 Kursk, bir tatbikat sırasında ani bir kaza sonucu sulara gömülür.

Denizin derinliklerinde mahsur kalan mürettebat, hayatta kalma mücadelesi verirken, oksijen ve zaman hızla tükenmektedir. Olay yerine ulaşan uluslararası kurtarma ekipleri, Rus yetkililerin tereddütleri ve politik engeller yüzünden müdahalede gecikir.

Bu süreçte, gemidekilerin aileleri acılı bir bekleyiş içindedir ve resmi makamlardan dürüst bir açıklama alamamanın çaresizliğini yaşar. Film, denizaltının içindeki çaresiz mücadele ile dışarıdaki siyasi karmaşayı paralel bir anlatımla sunar.

Yaşamla ölüm arasında geçen saatler, hem derin sulardaki yalnız savaşı hem de karada umutla direnen sevdiklerinin hikayesini gözler önüne serer.