Dahi ama huysuz mimar Alfred Rott, Malta adasında yaşayan eksantrik bir milyarder için son derece sıra dışı bir türbe inşa etme görevini üstlenir. Ölmekte olan bu zengin adamın son arzusunu gerçekleştirmek için adaya gelen Alfred, kendini kısa sürede beklenmedik bir kabusun içinde bulur.

Adada hızla yayılan ölümcül bir sıtma salgını, halkı paniğe sürüklerken büyük bir kaosa yol açar. Karantinalar, kapanan yollar ve artan ölümler arasında ada adeta bir cehenneme döner.

Ancak Alfred, etrafındaki bu felakete rağmen, takıntılı bir kararlılıkla işine odaklanır ve türbeyi tamamlamak için her şeyi göze alır. Alfred, ölümün kol gezdiği bu adada, hem kendi varoluşsal krizleriyle hem de işinin getirdiği ahlaki ikilemlerle yüzleşmek zorunda kalır.

Bir yandan ölümcül hastalıkla boğuşan ada halkı, diğer yanda ise ölüme meydan okuyan bir anıt inşa etme çabası, onu hem fiziksel hem de ruhsal bir sınava sokar.