Kızıl Ekim, 1984 yılının soğuk Atlantik sularında geçen bir oyunun perdesini aralıyor. John McTiernan yönetmen koltuğunda, Tom Clancy’nin Sovyet donanmasındaki gerçek bir isyan öyküsünden ilham alan romanını beyaz perdeye taşırken, teknik detayların boğuculuğundan kaçınmayı başarmış. Sean Connery’nin vakur Kaptan Marko Ramius performansı ile Alec Baldwin’in CIA analisti Jack Ryan olarak ekrana yansıttığı tedirginlik, filmin omurgasını oluşturuyor. Aksiyon ve gerilimin iç içe geçtiği bu hikayede, dönemin jeopolitik gerginliğini denizaltının klostrofobik atmosferiyle birleştirmek, yapımın en dikkat çekici tarafı.

Olay örgüsü, yeni bir teknolojiyle donatılmış Sovyet denizaltısının rotasını ABD kıyılarına çevirmesiyle düğümleniyor. Kimse kaptanın niyetinden tam emin değil. Savaş mı başlatacak, yoksa iltica mı edecek? Bu belirsizlik, kedi-fare kovalamacasını hem zihinsel bir satranç maçına hem de yüksek gerilimli bir operasyona dönüştürüyor.

Das Boot veya Crimson Tide gibi denizaltı dramalarının ağırlığını sevenler, buradaki teknik detayların ve siyasi satrancın inceliklerini fark edecektir. Ne var ki film, mekanik bir askeri operasyon anlatısından ziyade, sadakat ve değişim arzusu üzerine kurulu kişisel bir yolculuğa dönüşüyor. Kamera, çeliğin soğukluğunu ve mürettebatın tedirginliğini tüm çıplaklığıyla yansıtıyor.