Kızıl Ejder, 1980'lerin başındaki Amerika atmosferini oldukça karanlık bir tonla perdeye taşıyan bir suç ve gizem filmi. Brett Ratner'ın yönetmen koltuğunda oturduğu 2002 yapımı bu çalışma, Thomas Harris'in romanından ikinci kez beyaz perdeye uyarlanıyor. Emekli FBI ajanı Will Graham'in, Diş Perisi lakaplı bir katilin izini sürmek için huzurlu hayatını bırakıp tekrar sahaya inmesini konu alıyor.

Hikayenin düğüm noktası ise kaçınılmaz bir iş birliği. Graham, katilin zihnine girebilmek için yıllar önce bizzat adalete teslim ettiği Dr. Hannibal Lecter ile yeniden karşı karşıya geliyor. Anthony Hopkins'in yine oldukça tekinsiz bir Lecter portresi çizdiği filmde Edward Norton ve Ralph Fiennes ona eşlik ediyor.

Aslında bu süreç, avcı ile av arasındaki o ince çizginin nasıl bulanıklaştığını gösteren bir psikolojik gerilim deneyi gibi. Kendi sınırlarını zorlayan bir ajanın, en tehlikeli düşmanından aldığı akıl oyunlarıyla dolu bir yolculuk. Gerçi Lecter gibi bir karakter söz konusu olduğunda, verilen her ipucunun altında bambaşka bir ajanda yattığını bilmek insanı ister istemez tetikte tutuyor. Orijinal kaynak olan Manhunter ile karşılaştırıldığında, bu yapımın kendi karakter odaklı temposu ile ayrıştığı söylenebilir.