1935 yılının kavurucu yaz günlerinde, on üç yaşındaki Briony Tallis, ablası Cecilia ile aile hizmetçilerinin oğlu Robbie arasındaki yakınlaşmaya şahit olur. Çocukluğun saf ama tehlikeli bakış açısıyla gördüklerini yanlış yorumlayan Briony, farkında olmadan üç hayatı da geri dönülmez bir felakete sürükleyecek bir dizi olayı tetikler.

Briony’nin masum bir hatadan doğan suçlaması, Cecilia ve Robbie’nin yeni filizlenen aşkını paramparça eder. Robbie suçsuz yere cezalandırılırken, İkinci Dünya Savaşı’nın acımasız gerçekliği her bir karakteri farklı cephelere savurur. Savaşın yıkımı, ayrılık ve hasret, bu genç aşıkların birbirine kavuşma umudunu her geçen gün daha da zorlaştırır.

Yıllar süren pişmanlık ve vicdan azabı, Briony’nin zihninde geçmişle yüzleşmesine neden olur. Gerçeklerle kurgu arasındaki sınır bulanıklaşırken, her karakter kendi kefaretini aramak zorunda kalır. Savaşın gölgesinde, işlenen hatanın ağırlığı, aşkın gücü ve affetmenin imkânı üzerine dokunaklı bir sorgulama başlar.