Rupert Pupkin, otuzlu yaşlarında olmasına rağmen annesinin evinde yaşayan ve sıradan bir hayat süren bir adamdır. Ancak onun zihninde bambaşka bir gerçeklik vardır; kendisini ünlü komedyen Jerry Langford’un yerine koyar ve bir gecede şöhret basamaklarını tırmanacağına inanır. Gerçek hayattaki başarısızlıklarına rağmen, bu hayale o kadar sıkı sarılmıştır ki, sıradan bir insan olmayı reddeder.

Pupkin’in tek amacı, idolü Langford’un televizyon programında sahne almaktır. Bu uğurda Langford’u bulur, onunla konuşmaya çalışır ve sürekli reddedilmesine rağmen pes etmez. Zamanla bu takıntı, onu daha da uç noktalara sürükler; normal yollarla elde edemediği fırsatı, başka yöntemlerle almaya karar verir.

Sonunda Pupkin, hayallerine ulaşmak için çaresizce bir plan yapar ve Jerry Langford’u kaçırır. Amacı, rehin tuttuğu ünlü komedyenin yerine geçerek ulusal televizyonda performans sergilemektir. Bu cesur ve tehlikeli girişim, onun şöhrete giden yolunda atacağı son adım olacaktır.