Kabadayi, 2007 yılında Ömer Vargı yönetmenliğinde İstanbul'un arka sokaklarında geçen bir hesaplaşmayı beyazperdeye taşıyor. Şener Şen, eski usul kabadayılık raconuyla modern dünyanın acımasız suç şemaları arasında sıkışıp kalmış Ali Osman karakterine hayat veriyor. Kenan İmirzalıoğlu ve İsmail Hacıoğlu'nun ona eşlik ettiği bu aksiyon ve dram ağırlıklı hikaye, esasen kuşaklar arası bir değer yargısı çatışmasını konu alıyor.

Ali Osman, yıllar sonra varlığından haberdar olduğu oğlunu tehlikeli bir mafya yapılanmasının elinden kurtarmak için harekete geçer. Olaylar geliştikçe, kendi kuralları olan eski dönemin sertliği ile gözünü hırs bürümüş yeni nesil suç dünyasının pragmatizmi çarpışıyor.

Gerçi film boyunca yeraltı dünyasının karanlık yüzüyle karşılaşıyoruz ama merkezde hep o eski İstanbul’un ağırlığını taşıyan karakterin vicdan muhasebesi var. Eşkıya ya da Gönül Yarası gibi izler taşısa da, karakter odaklı ilerleyişi sayesinde kendi ayakları üzerinde durmayı başarıyor. Şener Şen'in ölçülü oyunculuğu, gerilimi yükseltirken hikayeye nostaljik bir derinlik katıyor. Sonuçta güç gösterisinden ziyade, babalık ve aidiyet üzerine kurulu bir arayış hikayesiyle baş başa kalıyoruz.