Büyük Buhran’ın kasıp kavurduğu Amerika’da, hapisten yeni çıkmış Tom Joad, Oklahoma’daki aile çiftliğine döner. Ancak gördüğü manzara yıkıcıdır: Banka, arazilerine el koymuş, tüm aile topraklarından sürülmüştür.

Çaresizlik içindeki Joad Ailesi, vaat edilmiş topraklar olarak duydukları Kaliforniya’ya doğru yola çıkmaya karar verir. Eski püskü bir kamyona yükledikleri birkaç parça eşyayla, umutla korku arasında gidip gelen bir yolculuğa adım atarlar.

Yol boyunca aile, Büyük Buhran’ın acımasız gerçekleriyle yüzleşir. Diğer göçmenler gibi onlar da açlık, hastalık ve insanlık dışı koşullarla boğuşur.

Kaliforniya’ya vardıklarında ise hayallerin aksine, sömürü ve sefillik dolu bir dünyayla karşılaşırlar. Toprak sahipleri ve polis tarafından hor görülen Joad’lar, bir lokma ekmek için düşük ücretlerle ağır işlerde çalışmak zorunda kalır.

Tom Joad, ailesinin ve diğer mülksüzlerin çektiği bu zulme karşı durmanın bir yolunu arar. Yaşadıkları, onu bireysel hayatta kalma mücadelesinden kolektif bir direnişe yönlendirir.

Film, Joad Ailesi’nin parçalanmış hayallerini ve ayakta kalma savaşını anlatırken, aynı zamanda bir ulusun en karanlık döneminde insan onurunu koruma çabasının çarpıcı bir portresini sunar.