Minnesota’nın karla kaplı düzlüklerinde, araba satıcısı Jerry Lundegaard büyük bir maddi bunalımın içindedir. Çaresizlikle, zengin kayınpederinden fidye almak için kendi karısını kaçırtmaya karar verir ve bu iş için iki suçluyu işe alır. Ancak Jerry’nin kusurlu planı, daha ilk adımda beklenmedik bir şiddet sarmalına dönüşür ve olaylar hızla kontrolden çıkar.

Kaçırma girişimi, bir dizi kanlı cinayete yol açar ve bölgenin hamile polis şefi Marge Gunderson vakayı üstlenir. Sakin ve kibar tavırlarının ardında keskin bir zekâ barındıran Marge, karlı yollarda iz sürerek suçluların bıraktığı ipuçlarını titizlikle birleştirir. Jerry’nin ördüğü yalan ağı her geçen an daha da çözülürken, Marge’nin kararlı takibi olayın perde arkasındaki gerçekleri gün ışığına çıkarır.

Soğuk havanın ve beyaz örtünün altında, plansız şiddetin yarattığı kaos giderek büyür. Jerry’nin umutsuz hamleleri ve suçluların çaresizlikleri, Marge’nin sakin ama etkili sorgulamalarıyla yüzleşir. Her yeni gelişme, bu basit fidye planının ne kadar karmaşık ve trajik bir hal aldığını ortaya koyar.