Soğuk Savaşın gerilim dolu atmosferinde, çılgın General Jack D. Ripper, Amerikan halkının vücut sıvılarının Ruslar tarafından kirletildiği paranoyasına kapılır.

Bu bahaneyle, SSCB'ye sürpriz bir nükleer saldırı başlatmaya karar verir. Emri alan bir Amerikan bombardıman uçağı, nükleer silahlarla yüklü olarak Rus sınırına doğru rotasını çizer ve geri dönüşü olmayan bir yola girer.

Bu arada, Amerikan yönetimi krizi durdurmaya çalışırken Rus büyükelçisi DeSadesky, SSCB'nin son teknoloji ürünü olan Doomsday Device'ın varlığını açıklar. Bu silah, herhangi bir nükleer saldırıya karşı otomatik olarak devreye girerek tüm dünyadaki canlı yaşamını sona erdirecek bir mekanizmaya sahiptir.

Başkanın danışmanlarından eski Nazi bilimadamı Dr. Strangelove, bu buluşun gerçek olduğunu doğruladığında, durum kontrolden çıkar.

Uçak mürettebatı emri sorgulamaya başlasa da, artık çok geçtir. General Ripper'ın deliliği, diplomatik yanlış anlaşılmalar ve Dr.

Strangelove'un soğukkanlı hesapları birleşince, insanlık kendi yarattığı kıyamet makinesiyle yüzleşmek zorunda kalır. Savaş odalarında geçen bu absürt komedi, nükleer tehdidin saçmalığını ve insan doğasının karanlık yönlerini gözler önüne serer.