1967 yazında Detroit'te polisin bir bara düzenlediği baskın, şehri savaş alanına çeviren olayların başlangıcı olur. Siyahi toplumun birikmiş öfkesi beş gün boyunca sürecek şiddetli çatışmalara, yağmalara ve yangınlara dönüşür. Sokaklar kaosa sürüklenirken, şehrin dokusu geri dönülmez bir şekilde değişir.

Olayların odağında, Algiers Motel'de kalan bir grup genç vardır. Polis şiddetinin hedefi haline gelen bu gençler, otel odalarında hayatta kalma mücadelesi verir. Motelde geçen gerilim dolu saatler, ırkçılığın ve otorite baskısının en acımasız yüzünü ortaya koyar.

Tarihe 12. Sokak Ayaklanması olarak geçen bu trajedi, onlarca ölü, yüzlerce yaralı ve binlerce gözaltıyla sonuçlanır. Detroit'in demografik yapısını sonsuza dek değiştiren bu olaylar, Amerika'nın toplumsal hafızasında derin yaralar açar.