Çöl Kaplanı, Jean-Claude Van Damme'ın hem senaryosuna el attığı hem de başrolünü üstlendiği 1998 yapımı bir aksiyon draması. Yönetmen koltuğunda Peter MacDonald oturuyor. Film, 1920'lerin Fransa'sında mafyanın karanlık dünyasına bulaşan bir boksörün hikayesini merkeze alıyor. Kaybetmesi gereken bir maçı kazanınca kaçacak yer kalmıyor. Çareyi Fransız Yabancı Lejyonu'na katılmakta buluyor.

Kuzey Afrika'nın sert iklimi ve Fas'ın kızgın çölleri, karakterin iç dünyasındaki karmaşayla birleşiyor. Adewale Akinnuoye-Agbaje ve Steven Berkoff'un eşlik ettiği bu serüvende, lejyonun disiplini ve çetin koşulları, boksörün geçmişinden kaçma çabasını iyice zorlaştırıyor. Açıkçası, türün alışıldık dövüş sahnelerinden biraz daha uzak, daha çok bir kaçış ve hayatta kalma mücadelesi izliyoruz.

Dönemin atmosferini ve lejyoner kültürünü yansıtan film, karakterin köşeye sıkışmışlığını sade bir dille anlatmayı seçiyor. Gerçi bu tarz hikayelerde kahramanın yolu hep zorluklarla doludur, ancak buradaki yalnızlık duygusu tüm anlatıya sinmiş durumda.