Çin Seddi’nin ardında saklanan kadim bir sırdır Taotie. Her altmış yılda bir ortaya çıkan bu akıllı canavarlar, insanlığı yok etmek için harekete geçer. Avrupalı paralı asker William Garin ve ortağı Pero Tovar, barutun peşinde çıktıkları uzak yolculukta kendilerini bu efsanevi duvarın gölgesinde bulur. Yoldaşlarını kaybettikleri bir çatışmanın ardından Çin Seddi’nde görevli bir askerî birliğin eline düşerler. Burada, insanlık tarihinin en büyük savaşlarından birinin tam ortasında olduklarını keşfederler.

William, bir Taotie’nin pençesini keserek ordunun dikkatini çeker. Bu beklenmedik başarı, deneyimli savaşçıyı savunma hattının önemli bir parçası hâline getirir. Ancak aklı hâlâ bu topraklara geliş amacı olan barutu ele geçirme düşüncesiyle meşguldür. Çinli savaşçılarla birlikte canavarlara karşı savaşırken, kişisel çıkarı ile insanlığın kaderi arasında bir seçim yapmak zorunda kalır.

Zamanla William, bu kadim duvarın sadece bir savunma yapısı olmadığını, aynı zamanda insanlığın hayatta kalma mücadelesinin simgesi olduğunu anlar. Taotie’nin amansız saldırıları karşısında, kendi hedeflerinin ötesine geçerek çok daha büyük bir savaşın parçası hâline gelir. Çin Seddi’nin gölgesinde, insanlığın kaderini değiştirecek bir mücadele başlar.