Alexey, uzun yıllar süren itfaiyecilik kariyerini geride bırakıp sevdiği kadınla huzurlu bir hayat kurmanın hayalini kurmaktadır. Emeklilik planları yaparken, 26 Nisan 1986 sabahı Çernobil Nükleer Santrali'nde meydana gelen patlama her şeyi değiştirir. Geçmişte bıraktığını düşündüğü tehlike, bu kez çok daha büyük bir felaketle karşısına çıkar.

Santraldeki yangını söndürmek için seferber olan itfaiye ekiplerine katılan Alexey, kendini ölümcül radyasyonun ortasında bulur. Bir yandan alevlerle mücadele ederken, diğer yandan felaketin boyutunu kavramaya çalışır. Bu süreçte hem fiziksel hem de duygusal olarak ağır bir sınavdan geçer.

Alexey, kişisel mutluluğu ile insanlık görevi arasında zorlu bir seçim yapmak zorunda kalır. Geleceğe dair tüm hayalleri, bu tarihi felaketin gölgesinde yeniden şekillenirken, asıl mücadelenin yangını söndürmekten çok daha fazlası olduğunu anlar.