Ben-Hur, Kudüs'te yaşayan varlıklı bir Yahudi prenstir. Çocukluk arkadaşı ve üvey kardeşi Messala, uzun yıllar sonra Roma ordusunun komutanı olarak şehre döner.

Messala, Ben-Hur'dan Romalılara karşı olan Yahudileri isim isim bildirmesini talep eder, ancak prens bu ihaneti reddeder. Bu reddin bedeli ağırdır.

Messala, Ben-Hur'u ailesinden koparır ve onu bir köle olarak Roma gemilerinde kürek cezasına mahkum eder. Zengin hayatı bir anda sona eren Ben-Hur, bu haksızlığın intikamını almak için yemin eder.

Yıllar süren kölelik ve acının ardından özgürlüğüne kavuşan Ben-Hur, kaybettiklerini geri almak ve Messala ile hesaplaşmak için geri döner. Hayatı, intikam ve kaderin kesiştiği büyük bir mücadeleye dönüşür.