Barbara, 1980 yılının Doğu Almanya'sında, baskının gündelik hayatın her anına sızdığı bir atmosferi anlatıyor. Christian Petzold, Batı'ya gitmek isterken cezalandırılıp Berlin'den taşraya sürgün edilen bir çocuk doktorunun hikayesini merkeze alıyor. Nina Hoss ve Ronald Zehrfeld'in soğukkanlı oyunculuklarıyla öne çıkan film, Stasi gölgesindeki bir kadının mesafeli duruşunu ve sessiz direnişini takip ederken, izleyiciye de benzer bir tekinsizlik duygusu aşılıyor.

Aslında ortada büyük bir aksiyon yok. Sadece duvarlar, dosyalar ve şüphe dolu bakışlar var.

Petzold, yönetmen koltuğundaki titizliğiyle Berlin Film Festivali'nden Gümüş Ayı ödülüyle dönmüştü; ancak filmdeki asıl güç, bu politik gerilimi insan ilişkilerinin içine ustalıkla yerleştirmesinde saklı. Barbara'nın kaçış planları ile meslektaşı Andre ile kurmaya çalıştığı karmaşık bağ arasında gidip gelen o gri alan, insanın kendini ait hissetme arayışını daha hüzünlü kılıyor. The Lives of Others gibi filmlerin yarattığı o boğucu atmosferi sevenler, burada daha kişisel, daha içe dönük bir sinema dili bulacaktır. Mekanların soğukluğu karakterlerin iç dünyasına yansırken, izleyene sadece izlemekten başka bir seçenek bırakmıyor.