19 yaşındaki Sovyet askeri Alyoşa, savaş alanında tek başına iki düşman tankını imha eder. Bu cesareti sayesinde generali tarafından madalya ile ödüllendirilir.

Ancak Alyoşa, madalya yerine annesini görmek için iki günlük izin ister. Köyüne dönüp evlerinin çatısını onarmak ve savaşa gitmeden önce doğru dürüst vedalaşamadığı annesiyle kısa bir vakit geçirmek istemektedir.

Alyoşa’nın eve yolculuğu beklediğinden çok daha zorlu geçer. Yolda karşılaştığı insanlara yardım etmekten geri durmaz; bir asker arkadaşının ailesine destek olur, bir kadının zor durumuna duyarsız kalmaz.

Bu yardımseverliği yüzünden sürekli zaman kaybeder ve annesine ulaştığında neredeyse hiç vakti kalmamıştır. Film, savaşın ortasında bir gencin insani duygularla verdiği mücadeleyi sade ve etkileyici bir dille anlatır.

Alyoşa’nın annesine duyduğu özlem, yolda karşılaştığı insanların hikâyeleriyle iç içe geçer. Savaşın acımasızlığına rağmen insan sıcaklığını ve fedakârlığı ön plana çıkaran bu yapım, sade bir anlatımla derin bir etki bırakır.