Arabulucu, 1998 yılının Chicago atmosferini yansıtan, F. Gary Gray imzalı bir aksiyon ve suç draması. Samuel L. Jackson ve Kevin Spacey, bu gergin hikayenin iki kutbunu oluşturuyor. İşin merkezinde ise cinayet ve yolsuzlukla suçlanan uzman bir polis müzakerecisi var. Masumiyetini kanıtlamak adına bir devlet dairesinde rehineler alan bu adam, aslında kendi yöntemlerini bilen başka bir uzmanla karşı karşıya kalıyor.

Gerçi film, çatışma sahnelerinden ziyade iki profesyonelin psikolojik hamlelerine odaklanıyor. Zeka dolu diyaloglar, olay örgüsünün lokomotifi görevini üstleniyor.

The Fugitive ya da Heat gibi yapımların izleyicisini yakalayan o gerilimli hava, burada bir satranç oyununa dönüşüyor. Komplocuları ararken birbirini anlamaya çalışan iki müzakerecinin yarattığı tempo, filmin asıl gücü. Kurşunların ötesinde, kelimelerin ve sabrın sınandığı bir yüzleşme bu.