Amerikan Ninja, 1985 yılının o kendine has havasını taşıyan tipik bir Cannon Films yapımı. Sam Firstenberg yönetimindeki bu aksiyon filmi, hafızasını kaybetmiş Joe Armstrong karakterinin Filipinler'deki bir askeri birlikte verdiği mücadeleyi konu alıyor. Michael Dudikoff ve Steve James'in başrolleri paylaştığı yapım, dövüş sanatları türünün o dönemdeki yükselişini tam anlamıyla temsil ediyor.

Askeri bir sevkiyat sırasında ninja tarikatıyla burun buruna gelen Armstrong, sahip olduğu yetenekleri keşfettikçe olaylar farklı bir boyuta taşınıyor. Hikaye, 80'lerin orta karar aksiyon sinemasının tüm unsurlarını barındırıyor. Açıkçası, dönemin düşük bütçeli yapımlarında rastlanan o naif ama sert dövüş koreografileri bugün hala benzer filmlerle kıyaslandığında kendine has bir enerjiye sahip.

Dudikoff'un bu rolle bir anda aksiyon yıldızına dönüşmesi, aslında Cannon'ın ticari zekasının da bir sonucuydu. Serinin devam filmlerine kapı aralayan bu süreç, Bloodsport veya Kickboxer gibi yapımların popülerleştiği o yılları anımsatan nostaljik bir iz bırakıyor. İşin içinde gizemli örgütler ve dövüş sanatları olunca, film türün meraklıları için kendi dünyasını kurmayı başarıyor.