On iki yaşındaki Lyra, cini Pantalaimon ile birlikte, kendi dünyamıza paralel bir Oxford’da yaşar. Bir gece amcası Lord Asriel’in gizli bir toplantısına kulak misafiri olan Lyra, Toz adı verilen gizemli bir madde, Kuzey’de havada asılı duran bir şehir ve bir keşif gezisindeki cinayet hakkında şok edici bilgiler duyar. Bu sırlarla dolu konuşma, Lyra’nın hayatını tamamen değiştirecek bir maceranın fitilini ateşler.

Lyra’nın en yakın arkadaşı Roger, Gobbler adı verilen çocuk hırsızları tarafından kaçırılır. Tam bu sırada karizmatik ama güvenilmez Bayan Coulter, Lyra’yı himayesine alarak Londra’ya götürür. Lyra, hem arkadaşını kurtarmak hem de Toz’un ardındaki gerçeği ortaya çıkarmak için içindeki cesareti bulmak zorundadır.

Kuzey’e doğru tehlikeli bir yolculuğa çıkan Lyra, buzullar ve kutup ışıkları arasında saklanan karanlık sırlarla yüzleşir. Kuzey Işıkları’nın ötesinde onu bekleyen dehşet verici gerçekler, sadece Roger’ı kurtarmakla kalmayacak, tüm dünyanın kaderini değiştirebilecek bir güce sahiptir.