Bir siyahi gazi olan Lincoln, oğluyla birlikte bir polis kontrol noktasında durdurulur. Trajik bir yanlış anlaşılma sonucu oğlu, polis memuru tarafından vurularak öldürülür.

Lincoln, adalet sistemine olan güvenini tamamen kaybeder ve kendi adaletini sağlamak için harekete geçer. Lincoln, oğlunun katilini bulup onu bir okul binasında rehin alır.

Olay yerine gelen polislerle çatışmaya girmek yerine, Lincoln tüm süreci canlı yayınlamaya başlar. Amacı, Amerikan toplumundaki sistemik ırkçılığı ve polis şiddetini tüm çıplaklığıyla gözler önüne sermektir.

Rehine krizi derinleştikçe, Lincoln hem medyanın hem de kamuoyunun dikkatini çekmeyi başarır. Ancak bu eyleminin bedeli ağır olacaktır.

Film, bir babanın evladını kaybetmenin acısıyla verdiği savaşı ve adalet arayışını sarsıcı bir gerçekçilikle anlatır.