Açlık, yönetmen Steve McQueen'in sinemaya attığı ilk uzun metrajlı adım olarak kayıtlara geçmiş bir yapım. 1981 yılında Kuzey İrlanda'daki Maze Hapishanesi'nde yaşanan gerçek olayları, özellikle de Bobby Sands önderliğinde başlatılan siyasi açlık grevini merkeze alıyor. Film, hapishane duvarları arasında yaşanan fiziksel ve zihinsel çöküşü anlatırken oldukça minimalist bir yol izliyor.

Michael Fassbender'in bu rol için gerçekleştirdiği fiziksel değişim, izleyicinin üzerine doğrudan bir ağırlık bırakıyor. Liam Cunningham ile paylaştığı sahnelerdeki o gergin ve sakin diyaloglar, dönemin siyasi atmosferini anlamak adına önemli bir köprü kuruyor. McQueen, görsel dili neredeyse hiç zorlamadan, olan biteni tüm çıplaklığıyla ekrana yansıtmayı tercih ediyor.

Tarihi bir dönemin karanlık bir kesitini, süslemelerden uzak, ağır ve gerçekçi bir tempoyla inceleyen bu drama; Shame veya 12 Years a Slave gibi yönetmenin sonraki dönem işlerini takip edenler için aslında karakter odaklı yaklaşımının temelini oluşturuyor. Bir insanın kendi bedeni üzerindeki otoritesini, en ekstrem noktada nasıl kullandığına dair sessiz bir tanıklık.