12 Yıllık Esaret, 1841 yılında New York'ta özgür bir yaşam süren Solomon Northup'ın bir anda kaçırılıp Louisiana'da köle olarak satılmasını anlatan, Steve McQueen yönetimindeki 2013 yapımı bir çalışma. Chiwetel Ejiofor ve Michael Fassbender'in merkezde olduğu film, 1853 yılına kadar süren o uzun ve karanlık dönemi, tarihsel gerçeklikten ödün vermeden perdeye yansıtıyor. Biyografi ve dram türlerinin birleştiği bu anlatı, karakterin içine düştüğü acımasız düzeni ve bu düzen içinde hayatta kalma çabasına odaklanan, oldukça ağır bir tempoya sahip.

McQueen, görsel tercihlerinde oldukça soğukkanlı bir tavır sergiliyor.

2014 yılında Akademi Ödülleri'nde En İyi Film seçilen bu yapım, Django Unchained veya Selma gibi tarihsel acılara farklı açılardan bakan örneklerle kıyaslandığında kendi gerçekçi dilini korumayı başarıyor. İnsanlık dışı bir sistemin birey üzerindeki fiziksel ve duygusal etkilerini, herhangi bir süslemeye kaçmadan, saf bir dramatik akış içinde izlemek mümkün. Filmin bıraktığı iz, kahramanın on iki yıl boyunca özgürlüğüne dair taşıdığı umudun ağırlığında gizli.